Pedras, Plantas e Companhia

Cansado, mas feliz com o que foi feito.

2012-03-09T20:33:00.003Z

Uma das consequências da construção do muro no jardim, foi uma enorme quantidade de terra proveniente das fundações do mesmo. Toda a terra foi utilizada para subir o nível de um dos caminhos do jardim. Foram muitos carros de mão, escada acima, escada abaixo, o que tornou a tarefa algo difícil, para além de deslocar igualmente pedras e plantas. Uma das coisas que gosto nas plantas suculentas, passa pela facilidade com que são transplantadas. É bem verdade que, se há coisa que este jardim não é, é o ser permanente e estático, pois o movimento de pedras e plantas é uma constante. Como as plantas foram plantadas nas próprias pedras, bastou pegar nas pedras e deslocá-las para junto deste caminho... As pedras de mármore branco, e que servem de "stepping stones", contrastam bem com o aspeto rústico do jardim, e usadas ao longo do caminho, são um convite para o percorrer.

O que importa, é que hoje este caminho ficou terminado, e consegui "arrumar" muitas coisas que estavam fora de sítio.

Este domingo, a caminhada na Via Algarviana entre as povoações de Cachopo e Barranco do Velho, é de 29 km, alguém interessado?

Bom fim de semana

Reboco inspirado pelas falésias algarvias

2012-03-08T21:13:00.000Z

Gosto muito das falésias no Algarve, e uma das razão está relacionada com a sua cor. Sempre que posso, gosto de rebocar uma ou outra parede com um reboco que, não só é muito semelhante à rocha amarela da costa, como abdica de pintura, coisa que tento sempre evitar de fazer. Pois bem, a solução é simples: basta fazer uma argamassa de areia amarela e cimento branco (uma parte de cimento, para cinco de areia). Fácil, rápido e barato. Fica aqui a dica...

Uma outra sugestão tem a ver com plantas, e mais concretamente com as nossas estevas. Belas flores, aromáticas e de baixa manutenção, razões mais do que suficientes para fazerem parte dos nossos jardins. Nos últimos dias, no período da manhã, elas tem estado muito floridas e cheias de abelhas, simplesmente fantásticas.

Uma semana na Catita

2012-03-06T19:25:00.000Z

Trocas e baldrocas, ora tenho um Ludgero "patrão", ora tenho um Ludgero ajudante. Ontem tive a ajuda do Luís também. Na próxima semana, invertemos os papéis, só para não enjoar.

Esta construção está a ser um pouco difícil, pela sua localização no jardim, o que me obriga a transportar muitas toneladas de material no carro de mão, atravessando todo o jardim e descendo degraus e, claro, a ajuda nunca é de mais. Gostava de poder terminar este projeto antes do Verão, mas com as ideias que tenho para decorar este muro, e mais a construção do jardim do Ludgero, não sei não...

Enquanto isso, no jardim da Catita, temos sempre algo de belo para contemplar, sendo esta uma boa razão para fazer uma pausa no trabalho e descansar.

Mais 14 km de Via Algarviana

2012-03-04T18:39:00.001Z

Mais uma bela caminhada, desta vez entre as povoações de Vaqueiros e Cachopo. Por entre aldeias quase abandonadas, cheias de histórias e nostalgias, onde as tradições ainda fazem sentido, e montes e vales onde as águas ainda correm, apesar da seca em que o país se encontra. E onde muitos dos poços/minas têm forma de U e escadas, e os palheiros são semelhantes a moinhos de planta redonda. Estes foram os últimos 14 km antes de entrar na serra do Caldeirão, onde nos espera um outro Algarve... Já só faltam cerca de 226 para terminar!

Ficam aqui algumas fotos do dia. Espero que gostem.

Enxertia de videiras

2012-03-03T19:14:00.000Z

Todos os anos, sou obrigado a pulverizar as minhas videiras de 3 em 3 semanas, a fim de controlar o míldio e o oídio, e como é tarefa de que não gosto, pensei em fazer alguns enxertos em algumas delas.

Consegui algumas varas de uma casta que parece ser muito resistente àquelas doenças, e com uma outra vantagem, a de produzir uva de mesa com um amadurecimento mais tardio. Isto vai permitir-me, juntamente com outras videiras que não enxertei, ter uvas durante todo o Verão.

A minha primeira experiência com a enxertia de videiras aconteceu no ano passado, e como foi muito fácil, deixo aqui uma breve explicação do processo, que pode ser acompanhado através das fotos da esquerda para a direita, e de cima para baixo.

Um dos segredos do sucesso das enxertias, está na encaixe perfeito entre as duas partes, o cavalo (a árvore ou planta que vai receber o enxerto), e o garfo, que é uma parte da nova planta que se vai juntar à existente.

A planta, que vai receber o garfo, deve ser cortada 10 a 15 centímetros do chão, e o garfo deve ter um ou dois gomos, de onde sairão os novos rebentos, se tudo correr bem. O corte de encaixe deve ser feito abaixo destes, e deve ser mais largo do lado do gomo. Por fim, e algo que facilita muito o ato de enxertar, deve envolver-se toda a zona do enxerto com uma fita plástica, apertando muito bem, e deixando a gomo de fora. Esta fita será removida 2 meses mais tarde, isto se o gomo tiver dado origem a um novo rebento, sendo este um sinal de que a enxertia pegou.

A enxertia deve ser feita durante as horas de menor calor e as varas/garfos devem ser hidratadas durante algumas horas e, para isso, basta mergulha-las em água.

Já chove (pouco) e faz Sol...

2012-03-01T19:51:00.002Z

E como dizia a minha avó, "e as bruxas a fazer pão mole". Bem, neste caso, é mais uma bruxinha boa e um lobisomem mau... Estou a brincar, claro! O que importa foi o fazer parte deste processo de amassar o pão, e tentar perceber toda uma tradição a ele associada. Como no exterior chovia um pouco, acabei por dar uma mãozinha no amassar, e assim completar o meu workshop do pão.

O resto do dia foi destinado à plantação da estrelícia, e de muitos gaimãozinhos (asphodelus tenuifolius). Estes últimos totalmente grátis e, para isso, bastou ir com uma picareta buscar algumas dezenas, dos muitos que crescem junto das estradas como, por exemplo, na EN 125. E como esta estrada vai entrar em obras de alargamento, mais um razão para os transplantar. É uma das nossas belas plantas, e que, a meu ver, resultam muito bem, em qualquer jardim mas, infelizmente, é pouco usada por cá. No caso de hoje, bastou plantá-los no jardim para, aos olhos de alguns, se tornar interessante, como sempre...
Tenho um amigo, não muito dado a jardinagens, que, quando eu lhe dizia que determinada planta comum no campo, tinha sido transplantada por mim, o seu comentário era quase sempre "parece mesmo uma flor de jardim"... Ainda temos muita gente que pensa como ele, e que acha que só o que vem em vaso de algum garden center é que é planta de jardim...

Quem parece que não achou muita piada à chuva, foram os "canitos" do Ludgero. Acho que foi a primeira vez que eles a viram e sentiram no pêlo, e não me parece que tenham gostado.

As meninas já estão à janela....

2012-02-29T21:03:00.000Z

Mais um dia animado, produtivo e criativo, lá para os lados do jardim do Ludgero, nas Benfarras. E estas fotos são apenas de alguns dos momentos do dia.

Estou muito feliz com a solução que encontrei para expor as pedras que vieram de Sintra, pedras essas que faço sempre questão de incluir nos meus projetos. Neste caso, as minhas belas "mastrontas", assemelham-se a rostos, quando expostas em cada nicho. Quando iluminadas com velas, ficam ainda mais interessantes. Acho que estes muros em pedra ganham muito com toda esta fantasia.

É claro que um jardim como este tem sempre espaço para mais umas plantas, e se pudermos reutilizá-las, melhor ainda. Foi o que aconteceu, depois do almoço. De regresso ao jardim, lá estava mais um monte de aloés, à beira da estrada. É verdade que o carro já trazia um belo lote de pedras, mas há sempre espaço para mais umas plantas.

No final, ainda houve tempo para ir buscar uma bela estrelícia à estufa da família. E que estufa! Mais parece um fantástica selva.

A última foto de papoilas e malmequeres, é dedicada a todos os que deixaram comentários neste mês, o que é sempre agradável receber. Obrigado a todos.

Ontem, "a penantes", lá fizemos mais 20 km da Via Algarviana

2012-02-27T10:14:00.001Z

Aqui estão mais umas belas imagens do tal Algarve, que poucos conhecem, e onde somos constantemente presenteados com a simplicidade humana e a vastidão da paisagem. Ao longo dos 20 km, passamos por algumas pequenas localidades, onde a simpatia dos seus poucos habitantes nos deixa a vontade de voltar a percorrer esta via.

Como sempre, estas fotos estão muito longe de transmitir a realidade destas populações perdidas no espaço, e por vezes até no tempo, e que aos olhos dos "urbanos consumistas" não fazem qualquer sentido. Embora acredite que estas gentes, com muito pouco, facilmente poderiam dar preciosas lições de simplicidade: apesar da vida dura associada a esta forma de viver, ou melhor, sobreviver, são felizes, e muitos de nós que, tudo tendo, vivemos, muitas vezes, miseravelmente infelizes...

Mas uma vez, não me arrependo de um único km caminhado. Bem haja à organização.

Fotos do dia

2012-02-25T20:31:00.000Z

Mais um sábado bem passado, com muito trabalho à mistura, e acompanhado dos meus bons amigos de Alcantarilha... E, claro, mais um incrível tronco de amendoeira que conseguimos "salvar" do lume, e que passou a ornamentar o jardim da Quinta dos Reis. Até o gato Kikas gostou dele ;-)

Amanhã é dia de mais uma caminhada, desta vez de 20 km... só espero conseguir chegar ao fim, depois de uma semana de trabalho!

Bom fim de semana

Obrigado, amigo Hans da Suécia

2012-02-24T20:20:00.002Z

Se há coisa que a blogosfera permite, é a partilha de hobbies, e conhecer pessoas interessantes que, de outra maneira, seria talvez impossível, dada a distância geográfica que muitas vezes existe.

Hoje, um amigo da blogosfera, que vive no extremo norte da Europa, mais precisamente a norte do círculo polar Árctico, na Suécia, ofereceu-me um prémio Blog honorário Liebster. Gosto de visitar o blog do Hans porque, para mim, tal como uma vez ele disse em relação ao meu, as fotos que ambos apresentamos são algo exóticas para cada um de nós. Vivemos em realidades climáticas muito diferentes, e localizadas nos opostos desta Europa e, graças aos blogs de ambos, encurtamos essas distâncias.

Como não tenho nenhum prémio para lhe retribuir, dedico-lhe esta foto, de uma amendoeira florida, num dia de inverno, algo quente e cheio de luz. Acredito que é coisa que não existe por terras da bela Suécia ;-)

Esta semana, o muro da Catita começou a ganhar forma...

2012-02-23T21:14:00.001Z

No inicio, confesso que fiquei um pouco irritado com a sugestão/exigência do vizinho, no sentido de construir um enorme muro no limite do jardim da Catita. É claro que eu preferia a sebe verde, tal como estava. Depois de muito refletir sobre o malfadado muro, comecei a aceitar a alteração. Agora não penso noutra coisa, e até já gosto da ideia. Por um lado, o jardim vai ganhar privacidade, e por outro, esta construção vai permitir-me reutilizar muito material que tenho "salvo" do lixo, como é o caso destas belas portas art déco, sobre as quais já publiquei no blog (ver aqui). Neste caso, pretendo recriar com elas a fachada de uma casa e, desta forma, criar a ilusão de que existe toda uma casa por detrás delas. Para tornar este efeito ainda mais real, vou iluminar as janelas.

Diariamente vou acrescentando mais e mais coisas a esta construção. Espero, no final, ter construído um muro único, orgânico e atrativo, com alguns apontamentos inspirados no trabalho do arquiteto Antoni Gaudí, feitos com muitos fragmentos de azulejos que há muito estavam guardados.

O arbusto com floração branca das últimas fotos, é o piorno-branco (retama monosperma) que, por vezes, é confundido com a giesta. É um arbusto comum em estado selvagem no Algarve e, para além de se tratar de uma planta resistente à seca e bastante perfumado, é, sem dúvida, muito ornamental.

A sempre bela e fantástica, serra de Sintra

2012-02-21T20:51:00.000Z

Durante a minha adolescência, um dos meus passatempos foi descobrir os segredos deste cenário encantado, que é a serra de Sintra. Hoje, e 25 anos depois, tenho um enorme prazer em ser o guia dos meus sobrinhos e, desta forma, revisitar este fantástico mundo cheio de fantasia, beleza e história, atempadamente reconhecido pela Unesco em 1995.

É nestes cenários, e naquilo que vivi, que, diariamente, me inspiro para fazer aquilo que tanto prazer me dá hoje, criando os meus cenários de pedras e plantas.

Fotos do fim de semana

2012-02-19T22:35:00.000Z

Aproveitei este fim de semana para uma ida rápida a Sintra e Mafra, e procurar mais umas belas pedras para decorar o jardim do Ludgero.

Esta região do Oeste é conhecida por possuir imensos moinhos, que outrora moíam a farinha necessária para alimentar a cidade de Lisboa. Hoje em dia os poucos que ainda funcionam são apenas para turista ver.

Voltando a estas pedras... Dei-lhes o nome de "mastrontas", pois, para além do local onde são encontradas se chamar assim, acho que também têm semelhanças com as matrioscas Russas. Pessoalmente, acho-as muito bonitas, e se existe algum jardim no Algarve com elas, só pode ter sido feito por mim...

Uma das minhas memórias de Sintra está relacionada com os abrunheiros bravos (prunus spinosa) em flor que, tal como mostra a primeira foto, podem ser uma excelente opção de arbusto de baixa manutenção para sebes naturais. Curiosamente não o encontro por terras do Sul.

As belas flores amarelas são o nosso narciso comum (narcissus bulbocodium).

É sempre bom voltar às origens...

Adeus floração das amendoeiras, bem-vinda a das estevas...

2012-02-17T20:11:00.001Z

Para não ficarmos muito tristes com o fim da floração das amendoeiras, a nossa amiga natureza já está a preparar mais uma. E o que se segue é igualmente impressionante: a floração das estevas (cistus), que transformam por completo o interior do Algarve. Especialmente durante a manhã, fazem com que os montes do interior mais pareçam campos de algodão, para além do aroma doce tão característico, que perfuma montes e vales. Hoje encontrei a primeira flor de esteva aberta (cistus ladanifer) no jardim da Catita, o que me deixou muito feliz.

As fotos seguintes foram tiradas no "meu" outro jardim, que pertence à minha amiga Tina. Gostava apenas de chamar a atenção para a flor do aloé marlothii, que é um dos maiores aloés que crescem por cá, e um dos meus favoritos. Infelizmente, e ao contrários de muitos outros, este não produz rebentos à volta do pé.

Bom fim de semana de Carnaval!

E assim foi o nosso dia de "ginásio" no jardim

2012-02-15T21:34:00.000Z

Antes de mais, gostava de agradecer todos os comentários deixados no último post. É sempre bom conhecer as vossas opiniões sobre o que tenho publicado neste blog.

Mais umas pedras, mais umas plantas, e momentos muito bem passados, assim tem sido a filosofia de construção deste jardim, em que tudo parece fazer sentido, embora nenhum de nós sabe ao certo como e quando será terminado. Claro que, para que tudo isto resulte, tem de haver uma boa amizade e uma total entrega a uma paixão que envolva plantas e muitas pedras, claro! É assim que o meu trabalho com o Ludgero tem funcionado, e é assim que prefiro trabalhar em cada novo projeto que me é sugerido.

Até ao momento, já foram provavelmente movimentadas mais de 25 toneladas de material, entre terras, areia, plantas, pedras, e sei lá mais o quê... É verdade que podíamos optar pelo uso de máquinas, mas não seria o mesmo. Todo o esforço tem sido assumido como um bom exercício para o corpo e para a mente. Acho que até fomos abandonados pelas nossas hérnias respetivas!

Num dos nossos regressos ao trabalho, após o almoço, encontramos algumas plantas ao lado do caixote do lixo, e desta vez era algo mais exótico: uns quantos pés de philodendrons, plantas essas que, se fossem compradas, seria necessário gastas mais de 100 euros para as adquirir. Mais uma reciclagem, bem ao meu gosto.

Quero ainda partilhar uma satisfação muito pessoal relacionada com uma opinião que uma pessoa deixou, aquando da visita ao jardim em construção, e que vai ao encontro do que gosto de criar. A pessoa em questão estava convencida que o nicho do jardim já existia, e que era muito antigo, e que eu apenas o teria posto a descoberto, escavando a terra... Ao ouvir esta opinião, fiquei com o ego bem alimentado, pois é precisamente o que pretendo: criar uma ilusão e um espaço, o mais intemporal possível.

Isto também é Algarve!...

2012-02-13T21:52:00.000Z

Ontem foi dia de percorrer mais 14 km da Via Algarviana (com um total de 300 km), na companhia de um grupo de amigos, muitos deles professores da escola de Armação de Pêra (que fazem parte da associação "A Penantes"). Esta aventura consiste em percorrer, ao longo dos próximos meses, a distância que vai de Alcoutim, junto à fronteira espanhola, a Sagres, o que irá proporcionar um conhecimento mais profundo de um Algarve de silêncios, aromas, e de ruralidades em vias de extinção.

As fotos que mostro hoje, de ribeiras cristalinas, aldeias e moinhos parados no tempo, e campos de camomila, fazem parte de uma paisagem rural natural onde o Homem ainda consegue viver em harmonia com a natureza.

Fotos de um dia de inverno!

2012-02-11T22:46:00.000Z

Não resisti em publicar estas belas fotos, tiradas hoje no jardim pelo meu amigo Luís Miranda. O Algarve, com este inverno cheio de luz, e com temperaturas amenas, convida a fazer caminhadas e a fotografar, que são, aliás, dois dos nossos hobbies favoritos.

A pequena avezinha, conhecida por cá como felosinha (Phylloscopus collybita), passa o inverno no sul da Europa e norte de África, e parece gostar muito das flores dos meus aloés.

À volta com algumas plantas da Catita

2012-02-10T23:41:00.001Z

Tenho sempre muita dificuldade em começar novos projetos. E quando isso envolve a destruição de uma sebe que me dava muito prazer em contemplar, pela variedade de plantas que a constituem (enormes alecrins, loendros, medronheiros, ciprestes, viburnos e uma amendoeira), faz com que eu adie o início do trabalho, arranjando todo o tipo de desculpas, até não poder mais. Esta sebe está no lado norte da propriedade, que confina com o jardim e a zona de quartos de um hotel. O proprietário do hotel achou que os hóspedes poderiam ter pouca privacidade, e então decidimos, por comum acordo, construir um muro ao longo da extrema. Assumi, desde logo, toda a responsabilidade da construção, com receio que alguma empresa fosse contratada, com empregados "abrutalhados", que destruíssem ainda mais esta parte do jardim da Catita.

Não vou conseguir transplantar muitas das plantas que existem nesta sebe, e infelizmente tenho de as cortar. O mesmo não acontece com outro tipo de plantas, como é o caso das yuccas, dos aloés e agaves, e hoje foi dia de arranjar novos locais para elas. Estas plantas, que estão entre as minhas favoritas, não precisam de ser transplantadas com raiz, o que facilita muito o trabalho.

O muro vai ser construído por fases e espero terminar antes do verão e, ao mesmo tempo, vou dedicar alguns dias por semana ao jardim do Ludgero.

Espero que tenham um bom fim de semana.

O inverno no jardim da Catita

2012-02-09T19:38:00.000Z

Com o frio dos últimos dias, sobretudo durante a noite, o jardim já registou algumas baixas. Tento sempre tirar alguma lição com os danos causados pela geada. Como há sempre alguma parte do jardim mais protegida, opto por transplantar para ai as plantas que sofreram danos, e se morrerem, então, evito voltar a plantá-las e cometer o mesmo erro. Há sempre outras mais resistentes e igualmente interessantes.

Com uma boa parte das árvores despidas de folhas, o jardim está como que em repouso. É claro que os enormes candelabros de fogo, formados pelas flores dos aloés, são sem dúvida a atração do momento, estando em floração durante uma boa parte do inverno. Visualmente têm a capacidade de aquecer o jardim...

Brancos de inverno, por terras do Sul

2012-02-07T22:28:00.001Z

Jacintos, jarros, viburnos, gaimões e galanthus, estas são algumas das belas flores brancas que por cá dão vida aos jardins. O jacinto branco da primeira foto, parece ter sido uma das flores que compunham o bouquet das noivas algarvias de outros tempos, que casavam nesta altura do ano. As duas fotos seguintes são do nosso folhado (viburno) em plena floração, e que é uma excelente opção como arbusto para sebes, pela sua resistência e baixa manutenção.

Estas são outros "flocos de neve" com pétalas que salpicam campos e jardins do Sul do país...

A neve do Algarve...

2012-02-05T19:31:00.001Z

Durante a próxima semana, a maioria das amendoeiras do Algarve vai estar em plena floração, e todos os anos temos o privilégio de assistir a esta maravilha da natureza, enquanto que a maior parte da Europa está debaixo de um manto de neve.

No Algarve, as pétalas são comparadas a flocos de neve, e não é difícil imaginar um nevão, sempre que o vento as arrasta às centenas pelo ar, acabando por formar tapetes brancos no chão.

Mas nem tudo são rosas... o vento frio e seco das últimas noites, já provocou algumas baixas no jardim, sobretudo folhas queimadas pela geada negra, que surge quando há ausência de humidade noturna. Felizmente protegi a tempo algumas delas.

O gaimãozinho e o jardim do Ludgero

2012-02-03T20:45:00.001Z

O pequeno gaimão (asphodelus tenuifolius) já está em flor. Esta pequena planta bulbosa é muito comum no Algarve, e parece gostar muito da beira das estradas. Cada vez mais aproveito aquilo que por cá é natural, e talvez banal, transplantando, sempre que posso, alguns exemplares para o jardins que faço. Por um lado, tenho um enorme prazer em mostrar os enquadramentos que crio para elas e, por outro, tento mostrar, a quem nos visita de outras regiões do mundo, aquilo que de melhor a nossa flora tem para mostrar. Há cada vez mais turistas que procuram conhecer aquilo que Portugal tem de diferente dos demais. Por vezes, até eu fico admirado com o aspeto que estas plantas adquirem quando transplantadas.

No caso desta planta, que normalmente seca com os dias mais quentes nos finais da primavera, voltando a ter folhas verdes com as primeiras chuvas e floração no inverno, constatei que se for plantada junto à água (como aconteceu com as primeiras, que levei para junto do lago da Catita), não só se mantém sempre verde, como produz floração ao longo do ano. Fiquei ainda mais fã do pequeno gaimão, também conhecido, por alguns, como abrótea!

Por fim, o antes e o durante da construção do jardim do nosso amigo Ludgero, no dia em que esperávamos o "terrível" frio da Sibéria... E, como sempre, acabei a transpirar em bica... Meus amigos, isto é trabalho que aquece muito!

Tenho um "novo" baú...

2012-02-02T19:54:00.001Z

Sempre que o corpo pede, eu descanso, ou melhor, arranjo algo diferente para fazer. E se há algo que me ajuda a descansar, é conduzir pelas estradinhas desta região. Foi o que aconteceu hoje. Como precisamos sempre de mais pedras, e como gostamos de misturar pedras de todo o Algarve, eu e o Ludgero fomos à procura de umas lajes para o chão. Rapidamente tínhamos o carro cheio, não só com pedras, como também um baú, uma cadeira, e mais umas plantas. É incrível o que podemos encontrar ao lado do lixo.

E mais incrível, o que podemos encontrar dentro de velhos baús. Este tem parte do enxoval de roupa de cama em linho, todo bordado à mão, para além de algumas fotos de um casamento (ocorrido a 20-04-1936), quem sabe, das pessoas a quem pertenceu o dito enxoval. Quase que ainda se consegue sentir o amor com que foi feito, apesar do estado de conservação. Estes baús sempre alimentaram o meu imaginário e, para mim, foi sempre uma maneira de viajar no tempo. Acho que agora está em boas mãos...

No final do dia, ainda houve tempo para desbastar umas quantas lajes para a calçada.

Um rosa quase extinto, numa amendoeira quase morta...

2012-01-30T18:33:00.001Z

Outrora mais comuns, estas amendoeiras estão hoje condenadas à extinção, por terras do Algarve. Ninguém sabe ao certo quantas variedades antigas ainda existem hoje, mas de todas, as que produzem flor cor de rosa mais escuro, são certamente as que correm mais perigo de desaparecerem dos campos algarvios. Estas velhas árvores estão normalmente associadas a uma amêndoa que poucos conhecem fora desta região, e que, embora sendo conhecida, poucas pessoas as tinham antigamente.

A amêndoa-de-coco, ou ainda amêndoa molar, faz parte das variedades que produzem fruto de casca mole, sendo facilmente partida com os dentes ou dedos, mas uma das razões que fez com que, no passado, fosse pouco cultivada, era a sua fraca produção. Claro que estávamos num tempo em que se valorizavam os "frutos da terra" e a sua abundância, da qual dependia a sobrevivência das famílias. Hoje, no entanto, penso que esta variedade podia facilmente ser valorizada dum ponto de vista ornamental. E que bom seria uma destas nossas árvores antigas, e quase extintas, no jardim de todos nós...

As fotos foram tiradas num terreno onde há um projeto para um novo shopping, a ser construído em breve e, claro, será mais uma árvore a abater, pois como diria o "outro", é só mais uma amendoeira, e o Algarve tem ainda tantas.

Mudando de assunto, hoje fiz mais um amigo, um pequeno lacrau!

Cores de fim de janeiro, do inverno florido algarvio

2012-01-29T18:33:00.003Z

Excelentes dias de inverno, bons amigos e flores, muitas flores, é assim o Algarve dos segredos bem guardados. Palavras para quê?... Com a certeza, porém, de que nenhuma destas fotos faz justiça às emoções partilhadas com o coração. Este é o Algarve dos meus encantamentos, das rosas albardeiras (paeonia broteroi), amendoeiras em flor, dos lírios, das alfarrobeiras centenárias, e da costa com as suas falésias douradas.

Magnólias e proteas

2012-01-27T17:51:00.001Z

Claro que não podia deixar de mostrar outras belas flores, fotografadas ainda na cidade do Porto, desta vez magnólias e proteas. Em relação às primeiras, existem por toda a cidade enormes árvores, carregadas de flores brancas e lilases; e as cada vez mais comuns magnificas proteas, da África do Sul, tendo encontrado grandes arbustos em muitos jardins: Confesso que foi uma agradável surpresa, que me deixou com vontade de experimentar no jardim da Casa Catita. Mas para isso ser possível, tenho de ir buscar terra ácida a Monchique, pois é um dos requisitos destas plantas.
As duas últimas fotos são mais pormenores do jardim do Palácio de Cristal.

Camélias

2012-01-26T19:14:00.001Z

Foram dois dias muito bem passados no Porto, na companhia dos meus bons amigos, que tudo fizeram para que não sentisse saudades do Algarve... Só tenho a agradecer muito à Bé e à Milay por me terem mostrado a cidade que elas tão bem conhecem.

Nesta altura do ano, o norte do pais, e em especial o Minho, não há casa que se preze que não tenham camélias nos seus jardins. Há-as de todas as formas e tamanhos, usadas como sebes, árvores, arbustos, criando espaços fantásticos, cheios de coloridas flores. No momento, parece que as mais floridas são as de flores dobradas, e normalmente são também as maiores.

As camellias japonicas são originárias do Extremo Oriente, e uma das plantas mais velhas, conhecidas na Europa, encontra-se precisamente na região do Minho. No entanto, podem ser encontradas grandes concentrações também nas províncias espanholas da Galiza e Astúrias. Durante estes dias, não sei quantas variedades vi, mas segundo sei, existem milhares, e parece que o norte do país possui uma boa parte delas.

Desde sempre associei estas plantas a climas mais frios, mas fiquei muito surpreendido quando encontrei muitas em jardins na Florida, em plena região tropical. Para os mais distraídos, também o Algarve possui uma boa coleção, na nossa serra de Monchique.

As fotos dos majestosos pavões, e do lago, foram tiradas no jardim do palácio de Cristal.

Uma constatação nestes dias: como tem sido um inverno atípico, com temperaturas altas e pouca chuva, fez com que tudo o que está em flor no Algarve, esteja ao mesmo tempo em flor no norte, o que é um pouco estranho, pois o normal é acontecer bem mais tarde.

Chaminé do mestre pedreiro Peixe...

2012-01-23T18:30:00.001Z

Se há algo marcadamente algarvio, são as chaminés, e há-as de todas as formas, tamanhos e cores. Os estilos mudavam consoante a moda e a família que as construíam. Os mestres pedreiros influenciavam muito a forma, mais ou menos elaborada, destas chaminés, símbolos de ostentação dos proprietários, e hoje em dia ainda é fácil reconhecer os mestres e as regiões a que pertencem. Infelizmente, não parece existir muita informação sobre estes artistas de outros tempos, para se ter uma melhor compreensão deste património algarvio.

No caso da chaminé das fotos, foi construída numa casa localizada nas Benfarras, concelho de Loulé, no ano de 1928, e o seu estilo está presente noutras casas nesta região. Pensa-se que é obra da família de pedreiros locais, conhecida pelo apelido Peixe, e com várias gerações a trabalhar nesta área. Quero ainda chamar a atenção para os restos de tinta, que ainda são visíveis e provam a riqueza cromática dos primeiros anos, e para o seu interior. Este tipo de casas com açoteias permitiam, normalmente, um fácil acesso à chaminé e à manutenção da mesma.

Caminhada de domingo, e mais uma impressionante senhora dona oliveira

2012-01-22T17:27:00.001Z

Foi um belo dia para caminhar com amigos, na Rocha da Pena, e encontrar mais alguns encantos naturais desta região da serra, tão pouco conhecida. Voltei a encontrar o pequenino narciso amarelo, endémico do nosso país, umas quantas amendoeiras em flor com as suas variações cromáticas, que vão do branco puro ao rosa intenso. Diferentes variedade e cruzamentos foram dando origem a diferentes cores.

Mais o que realmente gostaria de mostrar hoje, são algumas fotos que tirei de uma velha oliveira, que existe em Alfontes, e que pertence à família do meu amigo Ludgero. Com idade incerta, mas muitas vezes centenária, tem um perímetro na base de 5,30 m, e assemelha-se a uma escultura esculpida em pedra. É um verdadeiro exemplo de sobrevivência e robustez, tal como as muitas gerações de pessoas que cuidaram dela, na esperança de todos os anos colherem os seus frutos.

Mais uma vez, podemos estar na presença de uma árvore tão velha quanto o nosso país...

Transplantação de roseiras na "Quinta dos Reis"

2012-01-20T21:00:00.004Z

Já há alguns dias que tinha prometido ajudar o pessoal, na mudança de local das mais de trinta roseiras. A principal razão, para este transplante, está relacionada com o míldio e oídio que, regra geral, ataca todos os anos. Para piorar ainda mais, por cima destas roseiras existe uma enorme pérgola, que serve de suporte a muitas videiras, que também são muito atacadas pelas mesmas doenças. Claro que a muita sombra, existente sobre as plantas, não ajuda muito a melhorar o estado de saúde das mesmas.

Nesta altura do ano, as roseiras estão em repouso e são podadas, o que permitiu um transplante com menos stress para as mesmas. O novo local está não só mais longe das videiras, como bem mais exposto ao Sol, reunindo assim boas condições para um crescimento mais saudável. Assim esperamos...

Na propriedade já existem algumas amendoeiras em flor, embora a temperatura continue muito alta. Não me recordo de transpirar tanto em janeiro!

Por fim, quero ainda chamar a atenção para uma outra enorme planta medicinal, o famoso boldo-de-jardim (plectranthus barbatus), originário de África, e que por cá produz flor o ano inteiro.

Na próxima semana, vou passar dois dias no Porto, terça e quarta-feira. Se alguém que segue este blog me quiser acompanhar numa das visitas que tenciono fazer a alguns locais da cidade, basta enviar-me um email. Este pseudo-algarvio vai mais uma vez até ao norte... Só de pensar, já estou com frio. ;-)

Algumas flores silvestres de janeiro, que temos por cá.

2012-01-18T21:47:00.001Z

A serra de Monchique, assim como a Rocha da Pena, são duas formações geológicas com características diferentes no Algarve. Enquanto Monchique é de origem vulcânica e rica em solos ácidos, a Rocha da Pena é calcária, com solos argilosos, sendo um dos meus locais favoritos no Algarve. Nos últimos dias, tive a sorte de fazer duas caminhadas e fotografar algumas das mais belas flores silvestres do momento. Da serra, são as fotos das urzes branca (erica lusita) e rosa (erica australis), que neste momento salpicam as encostas rochosas da serra.

A grande surpresa vem da Rocha da Pena onde, pela primeira vez, consegui finalmente fotografar o famoso narciso amarelo, endémico de Portugal. Foi classificado por um dos nossos cientistas, que lhe deu o nome de narcissus calcicola mendonça, e que parece não ser muito frequente por terras do Sul. O narciso branco (narcissus papyraceus) já o publiquei aqui, e mais uma vez chamo a atenção para o perfume, pois durante esta caminhada, foi fácil saber que estavam próximo: antes de os vermos, já se sentia a sua doce fragrância.

A grande "couve de poda" de Monchique

2012-01-17T19:45:00.000Z

Já há algum tempo que penso publicar umas fotos desta bela couve, muito comum em Monchique, e que tem como característica o facto de ser plantada a partir de uma estaca, bastando, para isso, partir os pequenos ramos e espetar na terra. Outros aspetos curiosos são o seu porte arbustivo e a sua longevidade, visto que a mesma planta pode viver vários anos. Conhecida como "couve de poda", é talvez um daqueles legumes em que o cultivo está restrito a uma pequena região, e com o abandono das pequenas hortas da serra, poderá também ter os dias contados...

O segundo conjunto de fotos é das alfaces plantadas no jardim do Ludgero, há algumas semanas atrás. É interessante o colorido que dão ao espaço, ao ponto não termos vontade de apanhá-las. Após a sua "difícil" apanha, já está decidido semear no local girassóis de flor vermelha. Acho que vão causar espanto nas redondezas...

"Cresça a massa no alguidar, e as almas na glória, Ámen"

2012-01-16T20:24:00.001Z

Hoje tive a sorte de presenciar uma das mais antigas tradições da humanidade e que, nos dias que correm, mais parece uma recriação museológica, para mostrar como se fazia.

Quando o Ludgero me telefonou a dizer que a sua sogra ia cozer pão, parei tudo, pois finalmente, e enquanto adulto, ia poder assistir a este verdadeiro ritual do pão, com rezas e sinais da cruz, não fosse a coisa correr mal. Todo o processo é moroso mas, infelizmente, não cheguei a tempo de ver amassar a farinha, usando fermento caseiro.

Da fornada fez parte o "pão de cabeça", pão doce, pão com chouriço, batata doce e, por fim, três tabuleiros de amendoins, ou como se diz cá por baixo, "alcagoitas". Tudo foi provado, tendo por companhia um belo pôr do Sol. Só tenho pena de não poder partilhar convosco o cheiro do pão quente, acabado de sair do forno...

Infelizmente, tudo isto parece ter os dias contados, e assim se perde aquilo que faz parte da alma de um povo...

Pedra, suor e sangue, o Algarve de outros tempos...

2012-01-15T11:27:00.000Z

A minha ligação familiar ao trabalho com pedra, faz com que tenha um imenso respeito por tudo e todos que, no passado, tiravam desta atividade o seu sustento.

Por todo o Mediterrâneo, são comuns estes cenários rurais, em que o Homem precisou de arrancar pedra à terra, para mais tarde semear e matar a fome. Isto, claro, à custa de um tremendo esforço físico que, nos dias de hoje, e com todo o tipo de máquinas existentes, tudo parece muito primitivo. A verdade é que só passaram algumas dezenas de anos, e ainda encontramos pessoas que se recordam desta realidade. No outro dia, falando com um amigo, ele dizia-me que era normal contratar grupos de homens para, durante meses, procederem ao arranque de pedras, e assim transformar um mato rochoso em terra produtiva. Muitas vezes, estes homens tinham de estar no dito terreno antes do nascer do Sol, e isso obrigava a percorrer longas distâncias a pé, durante a noite, e, claro, como o trabalho era de Sol a Sol, o regresso a casa era feito igualmente durante a noite.

Ao longo dos séculos, este gigantesco esforço humano, não só alterou a paisagem, como permitiu a sobrevivência da população algarvia. E note-se, por exemplo, o cuidado e respeito pelas árvores, num tempo em que as construções deviam contorná-las, pois era delas que vinha o "pão"...

Por tudo isto, gostava hoje de partilhar alguns exemplos de mega-construções, feitas com pedras soltas, em que o único objetivo foi tornar a terra arável. Estas impressionáveis construções têm, por vezes, vários metros de altura e de largura, por muitos de comprimento, e estão localizados no interior das propriedades agrícolas, e são verdadeiros monumentos ao povo algarvio.

Sou nostálgico, mas não ao ponto de desejar voltar a esta realidade... mas não posso deixar de registar o meu respeito e admiração.

Um belo dia para construir ninhos

2012-01-14T18:19:00.000Z

Como gosto muito de cortiça, pensei em aproveitar alguns ramos de sobreiro, com o interior em decomposição, de forma a poder facilmente remover a madeira, e usar apenas a casca. Tenho sempre muitas aves no jardim, mas gostava de poder atrair alguns chapins. Vamos ver se, desta vez, consigo atrair ainda mais passarada animada para o jardim. A cortiça é muito resistente e durável, para além de permitir um bom isolamento do ninho. Portanto, são só vantagens, vamos ver se as aves acham o mesmo.

Até eu gostava de ocupar uma destas casas mas, infelizmente, não nasci com penas. ;-)

Cores e flores de janeiro na Catita

2012-01-13T19:45:00.000Z

Finalmente parece que vai chover... Gosto muito do clima do Algarve, mas andar a regar durante o inverno, não é normal!

Nós temos a sorte de ter um inverno que não é mais do que uma primavera, com muitas flores, laranjas e limões, e a prova disso são estas flores que fotografei hoje, no jardim da Catita, onde as amendoeiras já começam a florir. Gosto também de sentir os vários aromas deste jardim ao longo do ano que, neste momento, são as estevas e os enormes alecrins (2 metros de altura) que o perfumam.

O jardim secreto da alma...

2012-01-12T20:59:00.000Z

Esta semana andei novamente à volta com pedras, no jardim do Ludgero. Avançou-se bastante num outro espaço, bem mais privado e cheio de sombra, logo, perfeito para fetos e musgos, e muitas outras plantas que ele tem, e que são menos adequadas ao jardim principal. A ideia da construção deste local surgiu graças à necessidade de arranjar um sitio para pôr as terras resultantes da escavação do jardim da frente da casa, e dar uso a pedras com formas mais arredondadas. Está a ser também construída uma escada de 15 degraus, que serpenteia a encosta deste jardim, e que vai facilitar o acesso à horta. Têm sido dias muito criativos e animados, com muitas idas ao campo à procura de novas pedras.

A última foto mostra umas das plantas silvestres que gosto de usar nos jardins, a cebola albarrã, perfeita para jardins de baixa manutenção.

Dia de campo

2012-01-10T20:21:00.000Z

Mais alguma velhas ruínas que encontrei hoje na charneca algarvia. Na companhia do meu amigo Ludgero, nascido nesta bela região, conheci mais duas casas (ou o que resta delas), e em ambas ainda é possível admirar os oratórios e cimalhas interiores.

Conheço centenas de ruínas no Algarve, mas só nesta parte, conhecida como charneca, no concelho de Loulé, tenho encontrado estes símbolos de uma religiosidade popular, em casas anteriores ao séc.XX. Embora não sendo religioso, tenho um enorme respeito e fascínio por estes oratórios.

Uma outra curiosidade, é que tenho encontrado, quase sempre, tufos de açucenas próximo destas ruínas, que, segundo o meu amigo, eram as flores habitualmente usadas para pôr no "pai d'céu", nome dado a estes oratórios. A última foto mostra um enorme tufo de açucenas.

Este é o Algarve que morre a cada dia que passa, e que me apaixona cada vez mais. Aqui está a verdadeira essência da região, sufocantemente nostálgica, e não muito longe do litoral das praias douradas.

As plantas também são embaixadoras dos países

2012-01-09T21:50:00.000Z

Há alguns anos, estive na costa leste dos E.U.A. onde me deparei com jardins muito interessantes, sobretudo no estado da Califórnia. Como o clima é semelhante ao do Algarve, achei que podia inspirar-me lá, para mais tarde pôr em prática algo semelhante por cá. Deixei-me encantar por jardins de baixa manutenção, em que as plantas suculentas eram as rainhas, além de outras que não eram de todo desconhecidas, mas às quais, até então, não tinha prestado muita atenção.

Confesso que nunca tinha tido interesse em saber a origem das plantas, para além dos legumes e árvores que os europeus foram introduzindo na Europa. Mas, desta vez, foi diferente. O encantamento em que andava, levou-me a pesquisar informação sobre estes jardins, e qual não foi o meu espanto, quando verifiquei que uma boa percentagem destas plantas eram originárias de Portugal, mais propriamente da ilha da Madeira. Na verdade, foi a primeira vez que vi plantas, como as nossa estevas e espartos, usados com destaque em canteiros. Esta viagem, não só modificou o meu conceito de jardim, como também o meu respeito e admiração por aquilo que cresce por cá, e que, quando combinados com outras plantas, pode dar origem a espaços incrivelmente belos... Como sempre, as plantas que para uns são banais, para outros são exóticas!

As fotos foram tiradas na cidade costeira de Laguna Beach, a sul de Los Angeles.

Dia de podas na Quinta dos Reis

2012-01-08T18:29:00.001Z

Foi um domingo quente e produtivo, em que se aproveitou para fazer algumas podas nas amendoeiras da Quinta dos Reis, e de partilhar um belo almoço. Estes nossos amigos têm muitas amendoeiras que estão a precisar de uma limpeza, que consistiu em baixar as copas e abrir o interior das mesmas, removendo um ou outro ramo mais velho, e desta forma facilitar a produção e a apanha das amêndoas. A floração não irá ser tão espetacular como em anos anteriores, pois haverá menos ramos, mas a árvore ganhará outra vitalidade.

No final, os "gatos" (o velho e o novo...) ainda partilharam uma bela soneca debaixo de uma alfarrobeira. E assim se passou um domingo de janeiro, por terras do Sul.

Andando com o jardim às costas...

2012-01-07T18:14:00.001Z

Este sábado carreguei, literalmente, com o jardim às costas. Tenho andado a construir mais um muro no jardim da Catita, mas como sou incapaz de fazer algo "normal", esta é mais uma daquelas construções muito orgânicas, com curvas e plantas quanto baste... E, desta forma, permite-me dar uso aos agaves que encontrei, há algum tempo, à beira do lixo, em muito mau estado. Neste caso, é um muro de estrema da propriedade, que acabou por ficar muito mais interessante do lado do vizinho hotel. Espero que lhes sirva de inspiração...
Por outro lado, e como gosto muito de camélias, penso ter agora um excelente espaço, com condições perfeitas, para finalmente plantar duas camélias, e acrescentar ainda mais interesse ao jardim.

Por fim, e como se não bastasse, ainda aproveitei para gravar umas espirais na argamassa, que sempre podem alimentar a curiosidade de alguém. São as minhas "coisas" sem significado, mas que podem alimentar conversas e, só por isso, já são válidas...

Bromélias e fetos plantados numa alfarrobeira

2012-01-05T21:38:00.002Z

Tenho andado ocupado com a Catita nestas últimas semanas. Todos os anos, durante o inverno, tento construir algo de novo no jardim da Catita, e é bem verdade que cada vez mais há menos espaço, o que, cá entre nós, me deixa um pouco claustrofóbico. Mas como sou barroco/kitsch, lá vou arranjando mais um espaço para algo mais...
Desta vez, pensei em tirar proveito da velha alfarrobeira, e de alguns dos seus ramos secos e ocos. Uma das características desta parte do jardim, é a existência de musgos nesta altura do ano, graças à sombra e humidade. Como tal, penso ter encontrado nesta árvore um bom suporte para algumas plantas aéreas que tenho, um pequeno feto "chifre de veado", e umas bromélias. De certo, um cenário bem mais natural que os vasos onde estavam...

As duas últimas fotos são do agave attenuata que publiquei em novembro, e só como curiosidade, o espigão da flor tem, neste momento, cerca de 2 metros, ou seja, cresceu um metro por mês, e ainda não parou!

Alecrim de flor branca

2012-01-04T20:35:00.001Z

Durante esta altura do ano, os alecrins perfumados estão com uma floração intensa. Normalmente, a cor das flores vai do lilás escuro ao roxo claro, e como é muito comum nos nossos campos, facilmente podemos constatar essas cores, como é exemplo disso a última foto. A flor branca, por outro lado, parece ser menos comum mas igualmente apaixonante. Este pequeno arbusto, que plantámos há alguns anos no jardim da Tina, em Porches, parece estar coberto de flocos de neve. Pessoalmente, gosto de misturá-lo com os de flores mais comuns.

Narciso de inverno

2012-01-03T18:23:00.003Z

Estes narcisos brancos bem perfumados, são as flores do momento. Como planta originária do mediterrâneo, está perfeitamente adaptada ao nosso clima, com a particularidade de ser uma das primeiras flores do ano e, como tal, é uma das minhas favoritas. Como crescem um pouco por toda a parte, é muito fácil transplantá-las, o que normalmente deve ser feito no verão, período em que a parte aérea da planta morre.

Este tipo de plantas bulbosas, normalmente, consegue quase que por magia transformar o aspeto de um jardim ao longo do ano, e como não necessitam de muita atenção, são plantas perfeitas para quem não quer ter muito trabalho, nem gastar muita água. Com a certeza, porém, que durante a estação das chuvas, terá um espaço muito verde e florido, e logo a seguir, com o calor, o oposto, um espaço seco. Pessoalmente, gosto de usar uma cobertura à base de casca de pinheiro nestas zonas, e assim mantém-se sempre um bom aspeto...

Primeiro banho e pôr do Sol do ano

2012-01-01T19:06:00.000Z

E assim se começa o ano de 2012 por terras do Sul. Pessoalmente, prefiro a praia no inverno, e acho que vou mais vezes a banhos nesta altura do ano do que no verão. Gosto muito da sensação de estar só, numa destas praias. Deixo aqui um convite: que tal uma caminhada com um mergulho à mistura durante este inverno? No mínimo será revigorante.

Escultura viva em flor

2011-12-31T19:05:00.000Z

A bromélia que plantei no jardim da Quinta dos Reis, em Alcantarilha, está em flor, e o conjunto formado pela pedra de grés vermelho e a planta, funciona como uma pequena escultura. Esta bromélia, uma das mais comuns por cá, é aliás a única planta existente neste pequeno espaço repleto de pedras, o que ainda lhe dá mais destaque. A pedra onde esta foi plantada funciona como um pedestal.

Hoje não fui a banhos, apenas a uma caminhada pela costa, mas fica prometido para amanhã...

Um bom ano de 2012.

Reciclagem assim, assim...

2011-12-29T21:23:00.001Z

Aqui estão mais duas sugestões. A primeira está relacionada com um pequeno problema: os picos aguçados dos agaves, e quando existem crianças por perto, então os cuidados têm de ser redobrados. Normalmente, uso rolhas de cortiça espetadas nos picos, mas como acredito que um pouco de fantasia num jardim nunca é de mais, resolvi comprar estas bolas de espelhos por metade do preço. Acho que, com uma iluminação correta, pode ficar algo estranhamente kitsch anos 80.

A segunda sugestão envolve uma estrutura metálica de uma pergola, cuja cobertura de lona não se consegue substituir, pois o fabricante não a vende em separado, e a única forma de resolver o assunto passa por comprar mais uma pergola. Como odeio desperdícios, e como gosto muito de figos, tive uma ideia, talvez um pouco "idiota". Todos os anos, os primeiros figos do início do verão são muito apreciados por pardais, e outros que tais, por isso, que tal engaiolar a figueira? Basicamente, a estrutura em ferro vai servir de suporte à rede que irá envolver esta pequena figueira de S. João. Será uma gaiola que terá a função de manter a passarada fora dela. Estou ainda a pensar em eletrificar o velho candeeiro.

Mais uma vez de volta ao Algarve

2011-12-27T22:28:00.000Z

O Natal já lá vai, e espero sinceramente que o vosso tenha sido tão feliz quanto o meu.

Sempre que vou a Sintra, tento visitar os lugares da minha infância e adolescência, e matar saudades de cenários fantásticos, como é o caso do parque e palácio de Monserrate que, felizmente, tem sido alvo de intenso restauro e, mais do que nunca, merece uma visita atenta. Meus amigos, se vivem próximo, façam uma visita a este pequeno paraíso.

Mas é claro que ida a Sintra vem sempre com uma passagem por Lisboa, e uma visita à feira da ladra. Desta vez tive, o prazer de conhecer finalmente um seguidor muito especial, o Luís Montalvão, que tem um excelente blog sobre velharias, que já sigo há muito tempo. Mais tarde, ainda deu para conhecer outro seguidor, desta vez o José Santos (greemman). Tal como ao Luís, também há já muito tempo o esperava conhecer, pois é igualmente responsável por um blog, este sobre plantas, mas não menos interessante, e do qual sou um seguidor atento. Obrigado a ambos pelos bons momentos passados.

As Boas Festas do Algarve

2011-12-22T14:17:00.000Z

E assim, com estas cores e temperatura de primavera, que só o Algarve sabe ter,

deixo os meus votos de um Feliz Natal.

Duas sugestões, com presentes à mistura

2011-12-21T11:18:00.000Z

Gostava de deixar duas sugestões que acho que podem ser muito úteis. A primeira está relacionada com a preparação de argamassa. Normalmente, quando obtida a partir da mistura de areia e cimento, o resultado final é sempre um produto de cor muito fria e cinzenta que, a meu ver, raramente se adequa a um jardim. Existe uma forma rápida de contornar a situação: basta adicionar alguma quantidade de terra, e o ideal será terra de cor avermelha, misturada com água. Quando não consigo arranjar esta terra, opto por comprar pigmento em pó de óxido de ferro. Uso apenas estas argamassas em acabamentos nas construção que faço no jardim.

Por fim, deixo uma outra dica: vasos de cortiça. Um pouco por todo o país encontramos velhos ramos de sobreiros, cujo interior está em decomposição, o que permite facilmente, usando um serrote, obter estes canudos. São vasos naturais, e como são leves, podem ser pendurados ou presos aos troncos das árvores nos jardins. Alguns destes canudos, mediante algumas alterações, podem ainda ser usados como ninhos para pássaros.

O conjunto de vasos que mostro na última foto vão ser o meu presente de Natal para uma pessoa muito especial. Uma sugestão original e gratuita...

Mudando de assunto, sábado de manhã tenciono ir à feira da ladra em Lisboa. Será que há interessados em acompanhar-me ?

Parabéns a mim, que hoje sou pequenino...

2011-12-20T16:18:00.002Z

... mas já faço 41 anos!

Luz de fim de outono

2011-12-19T18:13:00.000Z

Com o final de outono caracterizado por dias de céu azul, o Algarve selvagem veste-se de flor de alecrim (Rosmarinus officinalis), e o jardim da Catita não é exceção, visto que é composto por muitas das plantas autóctones da região. Há, ainda, uma outra suculenta que está em flor, e que é a planta-jade (Crassula ovata). Neste momento já forma um arbusto, com cerca de 1,8 metros de altura. Ao contrário do habitual, está plantada numa zona de sombra, o que não impediu o seu crescimento.

Caminhada de domingo, num paraíso selvagem...

2011-12-18T19:06:00.000Z

Felizmente, esta parte do litoral algarvio ainda está imaculada. Longe da confusão e, ao mesmo tempo, tão próxima... Na minha opinião, são das mais belas e desconhecidas praias que o nosso país tem. Com falésias incrivelmente douradas, entre o verde dos pinhais e o azul do mar, e, neste momento, com as iberis ciliata floridas, formando tapetes de flores brancas e docemente perfumadas.

E assim começa o inverno no Algarve, onde a neve é substituída por flores brancas e perfumes de primavera...

Adoro nichos

2011-12-16T20:40:00.001Z

Os nichos são mais uma das minhas marcas, sempre que faço alguma construção em pedra, e já fiz, até ao momento, dezenas deles, tanto no interior de casas, como em jardins. Um muro feito de pedra permite fazer nichos e, desta forma, atrair os olhares para algo que pode ser mais do que um "buraco" nesse muro. Também gosto de reutilizar cantarias e pedras, e de gravar algo nelas. Foi o que aconteceu no primeiro nicho do jardim do Ludgero. Hoje, ao fim da tarde, à luz das velas, comentávamos, perante o trabalho do dia, que este tipo de construção nos transporta para um tempo passado, e mexe com a nossa curiosidade, acrescentando muita fantasia ao jardim.

Os nichos juntam-se aos ciprestes, e às folhas esculpidas em pedra, como sendo os três elementos essenciais quando executo qualquer trabalho deste género, transformando-se na minha assinatura por onde passo.

Dias felizes, apesar de alguma chuva...

2011-12-14T19:48:00.001Z

Curvas e mais curvas, tem sido o mote para toda esta construção. Já há algum tempo que sentia vontade de pôr em prática um projeto destes, em que o que importa são curvas e contra-curvas. Como existe um declive acentuado, acho que pode resultar muito bem, para além das curvas serem mais sensuais...

Até ao momento, já foram movimentadas mais de 10 toneladas entre terra e pedras, e isto ao longo das duas últimas semanas. Também já conseguimos usar muitas das plantas que o Ludgero foi cultivando em vasos, ao longo dos últimos anos. Por tudo isto, passo o dia a suar em bica. Acho que tenho que ir trabalhar para o norte da Europa, pois o Algarve ainda está muito quente... ;-)

Como acredito que uma das formas de atrair algumas pessoas ao jardim, passa por cultivar algo comestível, já plantámos 4 dúzias de alfaces de duas cores, à volta da figueira, e que irão dar lugar, depois de apanhadas, a uma plantação de girassóis vermelhos. Isto se os canitos deixarem...

Descanso merecido...

2011-12-11T20:36:00.000Z

Com algumas dores nas "cruzes", dediquei este domingo ao merecido descanso e contemplação daquilo que me deixa feliz. Estou pronto para mais uma bela semana de trabalho, e esta semana a coisa promete... Chamo ainda a atenção para as flores do medronheiro que, por vezes, ganham esta cor mais avermelhada, e para foto anterior, de uma flor estrela de Natal (poinsétia), que apresenta umas folhas vermelhas (brácteas) muito interessantes e que desconhecia. O aspeto é de uma flor dobrada.

Oratórios e cimalhas das casas de fora

2011-12-09T22:09:00.002Z

Mais dois aspetos interessantes, e que são comuns em ruínas do interior do concelho de Loulé. Gosto de caminhar por esta região algarvia e descobrir estes encantos, que teimam em resistir ao passar do tempo. As fotos de hoje mostram como era vivida a religiosidade de outros tempos, e a importância dada aos oratórios nas casas, numa época em que os móveis eram quase inexistentes. Nestes nichos era colocado o chamado "paí do Céu" (imagem de Jesus crucificado).

Este conjunto de ruínas fica localizado numa zona conhecida por Estrela Montes, no concelho de Loulé. Para além de exibir três oratórios embutidos na parede, e situados na divisão principal, conhecida como "casa de fora" (sempre em frente à porta de entrada), também reúne um outro elemento arquitetónico conhecido como cimalha, que servia para colocar os tachos em cobre e os caldeirões de barro.

Este conjunto de ruínas é um encanto que, infelizmente, faz parte de um Algarve já sem vida.

Uma semana depois...

2011-12-08T19:13:00.000Z

... até eu gostaria de ser um deles, para poder brincar por entre estas pedras e plantas, que compõem parte do novo jardim. A forma natural e inocente com que brincam é, talvez, comparada à forma como trabalho e me dedico a cada pedra ou planta acrescentada. Estou a viver dias de encantamento.

Vamos ver se fico um pouco menos encantado e respondo aos muitos emails que tenho recebido e que desde já agradeço.

Mãos cheias de lírios...

2011-12-07T20:53:00.000Z

Conhecer bem a região onde vivemos pode ser uma mais valia, aquando da construção de um jardim. Entre outras coisas, hoje foi dia de apanhar mais algumas pedras, e mais de cem lírios destinados a criar um tapete num dos socalcos. Temos a sorte de viver próximo de uma região do Algarve onde crescem muitos milhares deste pequenos lírios, e como são extremamente resistentes, faz deles plantas perfeitas para o espaço agora em construção. Infelizmente, parece já serem considerados uma praga, pois estão a invadir terrenos agrícolas. A propósito: os lírios da foto crescem sobre um monte de entulho de construção, com pouca terra, e apenas com a água de alguma chuva, um bom exemplo do tipo de plantas que deve constituir um jardim por estas bandas.

Claro que ainda andámos às pedras, e como o carro precisava de algum lastro, lá vieram mais uns 400kg de belas "maganas". Mas isto todo só foi possível após fumar uma echeveria logo pela manhã, o que me deixou um pouco "almariado", e depois de uma cerveja bem fresquinha, pois o dia foi quente... ;-)

Braçadas de aeonium...

2011-12-06T19:21:00.005Z

Cinco dias passaram, e estamos quase a terminar a construção/plantação da primeira fase do jardim. Até aqui, temos usado quase só plantas resistentes à falta de água, e que, no conjunto de toda a construção, formam uma espécie de simbiose. A grande vantagem que tenho aqui, é de criar, ou melhor, de brincar, criando cenários que ninguém sabe como irão ficar. A plasticidade da pedra é fantástica, e conseguir usá-la desta forma, é como se diariamente se acrescentasse mais umas peças a um puzzle, sendo que umas são minerais, e outras são vegetais.

Como não podia faltar, já assinei o trabalho, com as primeiras folhas esculpidas. Para terminar o dia, ainda houve tempo para receber a inspeção canina... ;-)

E assim é o fim do outono na Casa Catita

2011-12-04T18:40:00.005Z

Gosto de decorar o jardim nesta altura do ano, e de utilizar bolas de Natal para adornar os bicos dos agaves que rodeiam a casa. É, sem dúvida, uma boa forma de me proteger das picadas dos "maganos". O fim do outono é um período muito colorido no jardim, em que o verde é matizado por laranjas, flores de nespereira, bocas-de-lobo (Antirrhinum majus) e muitas flores de medronheiro, assim como os primeiros botões de flor de amendoeira. As laranjeiras, com os seus frutos, são a versão exterior e viva da árvore de Natal, pois a de interior, é uma versão seca cujas folhas deram lugar a borboletas.

Todos os anos, a casa manda imprimir postais de Natal, e o deste ano tem imagens de romãs e flores de suculentas, com um ponto comum que é a cor vermelha. Serão enviados para os amigos da Catita que, ao escolherem-na para férias, estão a ajudar a manter o projeto.

Terceiro dia de construção

2011-12-02T20:28:00.001Z

Hoje foi necessária a ajuda do carro, pois a pedra em questão até foi comparada a um "sovão" (termo usado outrora para designar um porco gordo). A construção deste jardim, que envolve pedras de várias proveniências, e com diferentes cores, mais a plantação que ocorre ao mesmo tempo, mostra bem a minha necessidade de ver trabalho feito. Mas o que me fascina mais, é todo o "bailado" e a forma como as pedras e as plantas parecem que sempre ali estiveram, fazendo parte de algo que vai sendo criado de raiz, mas que, logo depois, é como se já existisse há mais tempo.

Esta é a minha relação com as pedras, e o prazer que tenho, ainda hoje não o sei descrever, mas sei que o que sinto me deixa cansado e muito feliz.

No final do dia, ainda houve tempo para apreciar a magia e o calor do fogo, com uma queimada feita ali mesmo ao lado.

Mais umas pedras, plantas e companhia.

2011-12-01T00:41:00.004Z

E assim correu o último dia do mês. Pedra sobre pedra, rematada com algumas plantas suculentas, o jardim vai avançando, e até já teve direito a um comentário simpático da sogra do Ludgero, uma simpática algarvia de 74 anos que, ao olhar para o trabalho feito, diz "com um valado destes, até a figueira vai prozar" (sentir-se bem). Trata-se de um vocábulo que já não faz sentido para as gerações actuais, tal como todo o trabalho de canteiro que, orgulhosamente, teimo em executar em homenagem, talvez, aos meus antepassados, pois tenho um prazer indescritível em conseguir transformar pedras com as minhas calejadas mãos.

Ainda houve tempo para brincar com um dos "canitos", e apanhar as primeiras flores de aloé, que acabaram por fazer parte do refogado, e que serviu de base a um prato vegetariano do jantar. Este aloé de Natal, como se mantém em floração durante muito tempo, permite a apanha de flores diariamente, sem ser necessário o corte do pé da mesma.

Finalmente, a construção...

2011-11-29T19:26:00.002Z

Hoje foi o primeiro dia da construção de uma parte do jardim do Ludgero. Este projeto irá ser quase todo construído à mão, ou seja, com reduzidas emissões de CO2, e com muito espaço para dar largas à imaginação, como eu gosto. Tudo será válido, e algo que gosto de fazer é avançar com a plantação, à medida que a construção vai avançando também. O descanso acontecerá sempre que o corpo pedir, portanto, terá um outro calendário que não o Gregoriano... ;-) Como o trabalho hoje foi pesado, acho que vou acordar amanhã com algumas dores no corpo, mas a noite, essa, vai ser muito bem dormida.

E enquanto uns trabalhavam, outros bebiam algum leite, para engordar, ao passo que eu, com o trabalho, espero começar a queimar as calorias que acumulei durante o verão!

O clima, este ano, parece ter antecipado a floração em algumas plantas, como é o caso das enormes poinsettia que estão plantadas junto à casa, mas também é verdade que o Natal está próximo...

27/11/2011 - Fado, Património Cultural Imaterial da Humanidade

2011-11-27T16:32:00.002Z

Antes de ver/ouvir os vídeos, é favor desligar o som da minha Playlist...

Os frutos do folhado comum

2011-11-27T10:40:00.001Z

Nesta altura do ano, o viburnum está carregado de pequenos frutos azuis. É um dos mais ornamentais arbustos que crescem em estado selvagem por cá, e que, infelizmente, é pouco usado nos nossos jardim, sendo uma excelente opção para sebes. A floração acontece em Janeiro e foi assunto já publicado neste blog.

Crisântemos e bromélias

2011-11-25T18:09:00.002Z

Estas são algumas das flores com maior destaque nesta altura do ano. Há várias semanas que os crisântemos estão em flor e, nos últimos dias, começaram também a florir, mais uma vez, algumas das bromélias que existem na Catita.

Achado do dia: ninho de uma azeitoneira

2011-11-24T20:21:00.002Z

Enquanto andava debaixo de uma oliveira a apanhar as últimas azeitona, encontrei este ninho que me parece ser de uma azeitoneira maçanilha, que normalmente faz as suas posturas de ovos nesta altura do ano. Acho que estes ovos vão dar azeite... Estes ninhos também têm sido encontrados noutras regiões do país, de acordo com o último programa que vi na National Geographic...! ;-)

Tomilhos e espargueiras selvagens

2011-11-22T19:37:00.000Z

Os tomilhos e as espargueiras são duas plantas muitos comuns no barrocal algarvio e, como tal, fazem parte da vegetação da quinta da Aroeira, localizada próximo de Messines, Silves.

Se alguém estiver interessado em conhecer o aroma do tomilho "bela luz" (primeira foto), o tal com aroma a cânfora e que gosto de usar em quase tudo, é só enviar um envelope almofadado, com portes pagos, para a seguinte morada: José Júlio Machado, Vales de Pêra, Cx. Postal 42, 8365-204 Pêra.

A segunda foto mostra parte da fachada da casa, hoje em ruínas, e que originalmente não tinha vidros nas janelas, apenas portadas em madeira; por outro lado, esta casa teve elaboradas cantarias em pedra, entretanto desaparecidas. Tenho encontrado por cá muitas casa antigas com este tipo de janela, e nem sempre associadas a construções mais humildes.

A última foto mostra o aspeto das sementes da espargueira nesta altura do ano.

Necessária e merecida poda

2011-11-21T22:12:00.001Z

Esta tem sido a minha ocupação nas últimas semanas: limpar o terreno - sobretudo cortar as muitas espargueiras (tenho uma relação amor/ódio com esta planta, que está para esta região como as silvas estão para o resto do país), que teimam em crescer por debaixo das árvores - podar e cortar os ramos mais envelhecidos das oliveiras e, por fim, apanhar as muitas azeitonas. Como o trabalho é todo manual, tenho dedicado um dia a cada árvore. Estas podas vão garantir um rejuvenescimento da árvore, e uma melhor produção em 2013, pois as oliveiras e alfarrobeiras no Algarve têm uma produção bienal. E com o corte deste ramos, já garanti, também, a lenha que irei queimar nos próximos invernos.

Após a apanha, a azeitona é levada para um lagar em Messines, onde é processada. Normalmente, por cada arroba (15kg) entregue, recebo 1,5 l de azeite, com 1 grau de acidez. O azeite deste ano, tenciono aromatizá-lo com o mais aromático tomilho que existe por cá, e conhecido como "sal puro" ou bela luz, caracterizado por um aroma canforado, e engarrafá-lo em belas garrafas. Serão os presentes utilitários deste Natal para família e amigos.

Coleção outono/inverno, parte II

2011-11-20T12:31:00.000Z

O meu ajudante ouriço achou, e muito bem, que o que as botas não precisavam de cor, mas talvez um pouco mais de verde, e assim transformá-las em verdadeiros jardins ambulantes. Por vezes, gosto de me descalçar antes de entrar em casa, e este par de botas pode perfeitamente decorar a entrada principal, e assim fazer companhia a outros pares de calçado...

Quando senti a necessidade de acrescentar algo mais às botas, tudo era válido, mas optei por estas suculentas aeonium castello-paivae, que tenho por hábito usar em plantações que faço nos muros, criando assim jardins verticais. Desta forma, consegue-se facilmente criar a ilusão da passagem do tempo, e é mais uma maneira de aumentar a área de plantação num jardim.

Voltando ao calçado: após os furos feitos, um por planta, com uma broca de madeira, e sem esquecer um furo na sola para escoar a água, usei podas desta suculenta com um pequeno pé, de cerca de 3cm de comprimento que rapidamente irão criar raiz.

Acho o resultado final interessante, e mais tarde serão mais uma curiosidade, das muitas que este pequeno jardim tem para mostrar.

O grande pavão noturno

2011-11-19T12:01:00.000Z

Mais uma maravilha noturna encontrada no Algarve. Os cerca de 16 cm de envergadura fazem desta mariposa a maior existente no continente europeu, e é simplesmente fantástica. A decoração das asas, em que são visíveis quatro olhos, destina-se a afastar potenciais predadores, sobretudo aves noturnas.

Diariamente não sei o que me espera neste meu jardim santuário, mas surpresas como esta deixam-me num estado de encantamento e felicidade por muito tempo. Por vezes estou triste, mas sei que basta entrar neste meu mundo para o qual tenho a chave da porta... Mil metros quadrados feitos à minha medida.

Canto do cisne.

2011-11-17T20:44:00.001Z

Photo by Forest & Kim Starr

Este será o último ano de vida para o meu primeiro agave attenuata. Comprei esta planta em 1997/8 e, na época, paguei 2000$00, uma loucura! Veio depois de Sintra para o Algarve, após o meu regresso definitivo dos EUA em 2001. No ano seguinte, foi uma das primeiras plantas que coloquei na Casa Catita e, desde então, tem crescido, e dos rebentos que criou no tronco já consegui mais de 10 novas plantas.

Os agaves vivem muitos anos, e quando estão no seu melhor, lançam o espigão da flor, e morrem. Quando constatei que as folhas mais jovens tinham este aspeto de "pincel", não queria acreditar. Tinha chegado a hora! Neste momento, toda a energia que a planta armazenou ao longo dos últimos anos, vai ser usada para produzir um espetacular espigão, com mais de 2 metros de comprimento, cheio de flores, e semelhante a um pescoço de cisne que, aliás, é um dos nomes pelos quais este agave também é conhecido. É um momento verdadeiramente apoteótico na vida desta planta, que culmina com a sua morte.

Tenho muitos outros agaves iguais, mas este será o primeiro que me vai permitir acompanhar de perto todo este processo. Mas tarde tenciono partilhar através de fotos todos os momentos deste "canto do cisne".

Resolvi colocar a última imagem para mostrar como pode ficar o meu agave, e como pode ser espetacular ter um canteiro cheio deles, coisa que também espero conseguir...

E assim seriam os frutos da minha polinização...

2011-11-15T21:03:00.001Z

Há algum tempo atrás, tentei ser uma abelha e polinizar as enormes flores desta pitaya, mas acho que sou um fracasso... Tive esperanças de conseguir finalmente pôr as minhas plantas a produzir estes belos e saborosos frutos, mas ainda não foi desta.

Hoje, durante o dia encontrei agarrada a uma poste de iluminação, à beira de uma estrada próximo de Messines, uma pitaya que tinha alguns frutos. Parei e apanhei estes dois frutos, com o objetivo de os fotografar na casa Catita, numa espécie de fotomontagem, para mostrar como seriam se tudo tivesse corrido como esperava, após o trabalho de polinização.

O sabor do fruto é muito interessante, e em nada semelhante ao que podemos apreciar quando compramos o mesmo fruto importado.

A casa dos gatos pretos

2011-11-14T20:15:00.003Z

Este conjunto de casas localiza-se no Algoz, Silves, e apesar do mau estado e abandono, ainda hoje não deixar ninguém indiferente. Gosto muito da combinação de cores que apresenta, e confesso que sempre que posso, elas são a minha opção quando preciso de pintar alguma parede. São cores quentes, que vão bem com jardins, e que proporcionam um bom contraste com o verde das plantas.

Quando penso que, não há muito tempo, as câmaras municipais queriam forçar os seus munícipes as pintar as novas casas de branco, com a justificação de que era a cor tradicional do Algarve, e agora olho para este conjunto, fico triste, pois quem decide tais tendências nada conhece desta região, que outrora foi tão colorida.

Esta casa é um bom exemplo daquilo que acontece no nosso país, e sinto que só nos resta fotografá-las, pois, neste caso em concreto, mais ano menos ano, ela vai abaixo para dar lugar a um prédio que, acredito, tudo terá de feio....

Sorte dos gatos que habitam estas casas, cada um na sua janela e, por certo, conhecedores do interior, coisa que invejo.

Suculentas em flor

2011-11-13T19:16:00.001Z

Ter um jardim com suculentas é um privilégio, na minha opinião, e por várias razões. A sua resistência a longos períodos de seca é uma verdadeira lição de sobrevivência que me fascina, sobretudo a transformação fantástica que acontece logo após o início da estação das chuvas. As flores e as folhas variam muito de planta para planta, o que, mediante uma boa selecção de suculentas, permite que haja sempre muita cor e flor ao longo do ano. E, por último, e não menos importante e que não me canso de repetir, a baixa manutenção que envolve o seu cultivo; portanto, são só vantagens. Claro que tudo isto só é possível em climas temperados, e com invernos amenos sem geadas, como aconteceu no ano passado aqui no Algarve.

As fotos de hoje mostram as suculentas que estão em flor no jardim, nesta altura do ano. A primeira é uma echeveria que foi plantada a partir de uma folha, no início deste ano. Na segunda foto, são flores de uma stapelia hirsuta, na qual são bem visíveis os ovos brancos que as moscas deixam nas flores, porque confundem-nas com carne em decomposição. A planta, para conseguir convencer os insectos, neste caso moscas, a fazerem a polinização, liberta um leve aroma a carne podre. Claro que estes ovos apenas irão alimentar outros insectos, normalmente formigas. Por último, temos flores de um cotyledon barbeyi que terá uma floração continua até ao inverno.

O meu ajudante é um gato!

2011-11-11T18:44:00.003Z

O Kikas tem sido o meu ajudante nestes últimos dias, no jardim da Quinta dos Reis. Para os donos da casa, ele é uma ela, mas como ele/ela não tem o hábito de responder pelo nome, acho que nunca ficou muito incomodado com a troca.

O bichano, ainda jovem, passa grande parte do tempo a inspecionar o que vou fazendo, e acho ele que não gostou muito da utilização que eu dei às pedras brancas, pois foi difícil conseguir mantê-las à volta da bromélia...

Acho que vou ter de arranjar outro ajudante mais intuitivo, e com melhores modos! A sorte deste é eu ser um bom amigo da família...

Bom fim de semana.

As amigas do polvo...

2011-11-10T19:54:00.001Z

Umas das memórias que tenho, da casa dos meus avós maternos naturais do Algarve, é de duas enormes begónias que existiam junto das janelas dos quartos, que sempre conheci como "chuva de prata", e que quase tocava no tecto. Tocar no tecto era algo que nunca poderia acontecer, pois acreditava-se que o chefe da família poderia morrer se isso acontecesse, e por causa desta crença, ajudei várias vezes a cortar os ramos mais altos. Durante os anos da minha inocência, respeitei esta necessidade da minha avó e até cheguei a recear pela vida do meu avô. Oh, santa inocência!

A segunda begónia tinha uma folha mais recortada e era identificada como "chuvão", e nunca foi necessário cortar na altura. Sempre me foi explicado que a melhor terra para estas plantas de interior, era obtida no interior oco de velhas alfarrobeiras, e que era sempre bom manter alguma água no fundo do prato do vaso. Estas são algumas das primeiras memórias que tenho do Algarve e, graças a elas, anda hoje as cultivo, e respeito os ensinamentos dados pela minha avó.

As fotos mostram as flores (normalmente em cachos cor de rosa) da begónia conhecida como "chuvão", e originária de América do Sul, e a outra flor, com aspecto de um polvo, pertence a uma orquídea, Prosthechea cochleata, originária da Florida e, tal como a anterior, com floração igualmente contínua.

Gosto da combinação de ambas as plantas, tanto por partilharem o longo ciclo de floração, como pelo aspeto belo e estranho das suas flores. Uma curiosidade em relação às begónias: pensa-se que terão sido introduzidas em Portugal, durante o século XIX, com o regresso da corte do Brasil e, por razões climáticas, o Sul e ilhas foram as regiões onde foi possível cultivá-las. No Brasil, estas begónias também são conhecidas como asas de anjo devido ao formato das folhas.

Quero aproveitar para dedicar estas flores a todos os amigos deste blog, e em especial aos que têm deixado comentários úteis e simpáticos, e que me deixam muito feliz. Através deles tenho conhecido pessoas muito interessantes, e que espero continuar a conhecer nos próximos anos.

Bem hajam a todos.

Azeitonas do sal, parte II

2011-11-08T19:29:00.002Z

Tenho estas fotos para publicar já há alguns dias e, tal como prometi, aqui vai a informação que resta do processo de preparação da azeitona do sal.
Primeiro, quero pedir desculpas por eventualmente ter induzido em erro quem segue este blog. Ao trocar informações com alguns amigos (mais algarvios do que eu...), fiquei a saber que as melhores azeitonas para o sal são as mais roxas ou as quase pretas, e devem ser lavadas antes da junção do sal. Daí não ter tido muito sucesso com as minhas belas azeitonas verdes :-( Isto é o que acontece quando alguém da zona de Sintra tenta ser algarvio!
Mesmo assim, consegui umas quantas para exemplificar, e já tenho azeitonas novas, e mais adequadas, no sal. Será desta que aprendo?
Tradicionalmente, são mantidas no sal e, sempre que necessário, são retiradas umas quantas e lavadas em água quente ou fria. Também podem ficar de molho algumas horas, caso continuem salgadas. Tudo depende do gosto da azeitona e do paladar de cada um. Para servir à mesa, é feito um tempero com alho picado, azeite, vinagre, pimentão doce (colorau), salsa e cominhos. Há ainda quem acrescente rodelas de cenoura cozida. Mais uma das tradições, em vias de extinção, por terras do Sul!...
Para terminar, recordo esta adivinha, em forma de uma quadra, que outrora toda a gente sabia, e que retrata bem a importância da azeitona, no que diz respeito à iluminação:

"Verde foi o meu nascimento,
e de luto me vesti,
para dar luz ao mundo
mil tormentos padeci."

Aqui mesmo ao nosso lado...

2011-11-07T13:16:00.000Z

Um domingo excelente, passado em Sevilha, com visita obrigatória aos jardins do Real Alcazar (Património da Humanidade desde 1987). E que jardins! Esta monumental cidade é um encanto, e como fica a pouco mais de 200km de onde vivo, acaba por ficar mais próximo que Lisboa, com a vantagem de não existirem portagem na autoestrada, o que nos dias de hoje parece ser cada vez mais raro. Claro que aproveitei também para ir até ao Rastro Charco de la Pava (a feira da ladra local), para comprar algumas coisas "velhas". Confesso que gostei do que vi, e até gostei dos preços que paguei. Mas, no geral, há muito "lixo" à venda.

Nova coleção outono/inverno...

2011-11-05T17:30:00.001Z

Há alguns dias encontrei, numa ruína, este par de botas, e como acho que posso reciclar tudo o que eu encontro, lá vieram elas... A ideia não é original, mas é a primeira vez que "calço" um par de bromélias. Gosto do aspecto do conjunto, mas acho que vou dar cor ao par de botas. Que tal azul cobalto? Será uma boa forma de trazer o azul do muro para um qualquer recanto do jardim.

Gosto destes apontamentos um tanto ou quanto kitsch, pois acredito que um jardim vivo é também um jardim provocador...

Vivi durante algum tempo numa quinta na Nova Zelândia, onde muitas das botas de trabalho, que já não eram usadas, tinham sido transformadas em vasos, e estavam junto à porta de entrada da casa principal, formando um belo elemento de boas vindas...

Mais uma casa tradicional algarvia

2011-11-04T18:34:00.000Z

Cada vez mais raras, estas casas algarvias mostram bem o gosto e a originalidade de outros tempos. Não havia duas casas iguais. As fachadas e chaminés, muitas vezes ricamente decoradas, eram a melhor forma de mostrar o estatuto social dos seus proprietários.

Estas eram verdadeiras "casas de fachada", em que os restantes lados eram normalmente muito simples e desprovidos de qualquer decoração. Nem pareciam fazer parte da mesma construção.

Considero-as encantadoras, e fruto de um tempo e de um gosto, em que o individualismo de então fazia todo o sentido, e que infelizmente parece ser cada vez mais raro nos dias que correm...

No caso desta casa, construída em 1927, nunca conheci as portas e janelas originais, mas, pela qualidade das cantarias esculpidas em calcário da região, devem ter sido igualmente interessantes. É pena a falta de sensibilidade e respeito aquando da colocação da antena tv e as ligações à rede eléctrica. De certo foram opções de "bom gosto" das gerações mais recentes.

Tenho feito centenas de fotos do que há de mais típico no Algarve, que tenciono partilhar em dias de chuva, como o de hoje. Espero poder contribuir para divulgar um pouco daquilo que me apaixona Espero conseguir mostrar o que ainda resta e me encanta nesta região, que ainda é possuidora de uma identidade tão própria.

Um jardim de pernas para o ar

2011-11-03T18:40:00.000Z

Com o outono, vem a queda de folhas, e em jardins com muitas árvores de folha caduca, isso significa trabalho extra. Todos os anos, no principio de novembro, e para evitar folhas espalhadas por todo o jardim, faço uma poda, de forma a remover ramos ainda com folhas agarradas, sobretudo nas videiras e árvores de fruto.

Nos últimos dias, tenho conseguido deixar o espaço num caos aparente, pois, para além das podas habituais, também resolvi baixar a altura da sebe. Há já dois anos que o tencionava fazer, e finalmente tive a coragem que precisava. Conclusão: muitas vão ser as carradas de ramos a remover da Catita. Só as folhas das figueiras, nespereiras e videiras é que são mantidas, num zona destinada à compostagem localizada na horta.

Esta é a minha forma de manter os vários espaços mais limpos, sem ter de andar constantemente de vassoura na mão.

No inverno, e antes da floração, será feita uma segunda poda, esta mais de formação.

Uma excelente oportunidade para quem gosta...

2011-11-02T18:18:00.000Z

Ainda não muito conhecido por cá, este agave Desmettiana variegata, é um dos mais interessantes e ornamentais que conheço. Ao contrários de outros agaves mais comuns no nosso país, este é mais pequeno e é composto por folhas quase sem picos. São plantas muito resistentes à falta de água, e perfeitas para jardins rochosos ou de baixa manutenção. Uma curiosidade desta planta: após a floração que dá origem às sementes, estas germinam no espigão (neste caso, cerca de 2.50 metros de altura), e por lá continuam a crescer. Conforme crescem, vão desenvolvendo raízes e, assim que caem, enraízam rapidamente. Esta característica não é comum à maioria dos agaves. A queda acontece apenas com uma pequena vibração do pé, onde centenas de pequenas plantas competem por espaço.

Pois bem, através do Ludgero, tenho algumas dezenas de plantas que posso partilhar com os seguidores do blog. Terei todo o gosto de as enviar a quem solicitar.

Jardim suspenso de suculentas e fetos, um ano depois.

2011-11-01T17:00:00.000Z

Cada vez mais pesado, este cesto dificilmente deixa alguém indiferente! Um ano depois, este mini "jardim suspenso", que se encontra pendurado por debaixo de umas nespereiras e totalmente à sombra, está cada vez maior e interessante.

Quando o construí, utilizei algum musgo e terra que apanhei em Sintra que, sem o saber, trazia também mais duas plantas, um pequeno jarro e alguns fetos. Mal começou a chover, veio a surpresa...

O cesto ficou mais composto e mais bonito, e como está na sombra, sobrevive apenas com uma rega semanal durante a época seca do ano.

As duas últimas fotos foram tiradas em setembro de 2010.

Quando a oliveira não é podada.

2011-11-01T10:35:00.000Z

Nos países à volta do mediterrâneo, o azeite e a azeitona são a base da alimentação, por isso, poucas são as oliveiras que crescem naturalmente, sem podas ou enxertias.

O mais frequente, são árvores de pequeno porte, mesmo que tenham por vezes milhares de anos, para facilitar a apanha do fruto.

Não é caso desta oliveira fotografada em Tânger, que terá uns impressionantes 20 metros de altura, com o meu amigo Ludgero a servir de escala. E se não fosse haver alguma azeitona no chão, teria dificuldade de a identificar, pois o seu porte em nada se assemelha as que conheço por cá.

Dia de ir ao "ginásio"

2011-10-30T17:27:00.000Z

Com a chuva, vêem as primeiras sementeiras no Algarve, o que normalmente acontece mais cedo; mas com a falta de chuva deste ano, só agora comecei a semear as primeiras favas. Ontem foram semeadas mais umas quantas, e durante o próximo mês tenciono continuar a cavar os dois lados do caminho privado da Aroeira, em Messines, e semeá-lo com esta leguminosa.

O Algarve é a primeira região do país a colher favas frescas. No meu caso, gosto muito de cultivá-las ao longo deste caminho, com um pouco mais de 200 metros de extensão, que vai desde entrada da propriedade até à casa/ruína. Durante o inverno, as faveiras formam duas bonitas bordaduras.

Esta é, também, uma boa maneira de queimar algumas calorias fazendo algo útil, mesmo que mais tarde não saiba o que fazer com tanta fava...

No final da plantação, ainda houve tempo para apanhar algumas goiabas e limas, que crescem na quinta ao lado, e que, curiosamente, utiliza estas árvores como sebe da propriedade, infelizmente desperdiçando a maior parte da produção, dado que sob estas árvores há tapetes de fruta no chão. Parece que não existe escoamento para o que é produzido cá, e só o importado é que é bom... O Marquês de Pombal já lutava contra a esta realidade, e volvidos alguns séculos, pouco mudou. Será que o que é nacional não presta?

Artes, saberes e sabores

2011-10-29T11:04:00.002+01:00

E estas são as últimas fotos desta viagem, e que mostram um pouco do que se pode encontrar nas ruas de Tânger, uma cidade com cerca de 1 milhão de habitantes, em que o comércio é feito com produtos que vêm de outras regiões de Marrocos.

Gosto muito de percorrer alguns locais desta cidade, e um deles é o mercado, onde já é um hábito fazer as minhas compras de especiarias, e da harissa, uma pasta de pimentão e outras especiarias, bem picante, de origem tunisina (perfeita para temperar qualquer cozinhado). Outra coisa que já é tradição, é negociar alguns metros de tecido e mandar fazer umas quantas almofadas. Neste caso, o tecido e a confeção ficaram a 3,5 euros por almofada (ficam sempre bem no jardim da Catita e o Natal está à porta...).

E, claro, para respeitar a tradição, comprei mais uma bela lanterna para a coleção. O meu amigo Ludgero ia-se perdendo nas compras, sobretudo nas últimas horas de compras, e ao Luís coube manter as rédeas curtas ao pessoal, recordando constantemente "olha que vais ter de carregar tudo isso até ao barco, e depois até ao carro".

As fotos não mostram toda a realidade social e cultural da cidade, porque "nem tudo são rosas". Para uma viagem destas, é sempre bom ir com um espírito muito aberto às diferenças culturais, por vezes algo chocantes para os olhos de um europeu.

Espero não ter chateado muito os meus amigos com estas fotos da minha última "caravana"... Bom fim de semana!