Fevereiro no jardim da Catita

Suculentas em flor

Ter um jardim com suculentas é um privilégio, na minha opinião, e por várias razões. A sua resistência a longos períodos de seca é uma verdadeira lição de sobrevivência que me fascina, sobretudo a transformação fantástica que acontece logo após o início da estação das chuvas. As flores e as folhas variam muito de planta para planta, o que, mediante uma boa selecção de suculentas, permite que haja sempre muita cor e flor ao longo do ano. E, por último, e não menos importante e que não me canso de repetir, a baixa manutenção que envolve o seu cultivo; portanto, são só vantagens. Claro que tudo isto só é possível em climas temperados, e com invernos amenos sem geadas, como aconteceu no ano passado aqui no Algarve.

As fotos de hoje mostram as suculentas que estão em flor no jardim, nesta altura do ano. A primeira é uma echeveria que foi plantada a partir de uma folha, no início deste ano. Na segunda foto, são flores de uma stapelia hirsuta, na qual são bem visíveis os ovos brancos que as moscas deixam nas flores, porque confundem-nas com carne em decomposição. A planta, para conseguir convencer os insectos, neste caso moscas, a fazerem a polinização, liberta um leve aroma a carne podre. Claro que estes ovos apenas irão alimentar outros insectos, normalmente formigas. Por último, temos flores de um cotyledon barbeyi que terá uma floração continua até ao inverno.

Plantas suculentas em flor

Estas são algumas das plantas suculentas que, neste momento, estão em flor no jardim. A primeira (Aeonium sanburst) finalmente está a florir ao fim de 5 anos, e está a sofrer uma transformação impressionante. Este é também o momento da floração dos chorões (Lampranthus) da África do Sul, em que as flores formam  verdadeiros tapetes de veludo vermelho, lilás, branco, amarelo, etc. Este é o momento mais colorido de todo o ano e, no caso do jardim da casa da Paz, marca o inicio dos meses mais quentes, em que o jardim se limita a sobreviver, até às primeiras chuvas após o Verão. É uma verdadeira explosão de cores, que perdura apenas algumas semanas.