Dia de ir ao "ginásio"

Com a chuva, vêem as primeiras sementeiras no Algarve, o que normalmente acontece mais cedo; mas com a falta de chuva deste ano, só agora comecei a semear as primeiras favas. Ontem foram semeadas mais umas quantas, e durante o próximo mês tenciono continuar a cavar os dois lados do caminho privado da Aroeira, em Messines, e semeá-lo com esta leguminosa.

O Algarve é a primeira região do país a colher favas frescas. No meu caso, gosto muito de cultivá-las ao longo deste caminho, com um pouco mais de 200 metros de extensão, que vai desde entrada da propriedade até à casa/ruína. Durante o inverno, as faveiras formam duas bonitas bordaduras. 

Esta é, também, uma boa maneira de queimar algumas calorias fazendo algo útil, mesmo que mais tarde não saiba o que fazer com tanta fava...

No final da plantação, ainda houve tempo para apanhar algumas goiabas e limas, que crescem na quinta ao lado, e que, curiosamente, utiliza estas árvores como sebe da propriedade, infelizmente desperdiçando a maior parte da produção, dado que sob estas árvores há tapetes de fruta no chão. Parece que não existe escoamento para o que é produzido cá, e só o importado é que é bom... O Marquês de Pombal já lutava contra a esta realidade, e volvidos alguns séculos, pouco mudou. Será que o que é nacional não presta?

Artes, saberes e sabores

E estas são as últimas fotos desta viagem, e que mostram um pouco do que se pode encontrar nas ruas de Tânger, uma cidade com cerca de 1 milhão de habitantes, em que o comércio é feito com produtos que vêm de outras regiões de Marrocos. 

Gosto muito de percorrer alguns locais desta cidade, e um deles é o mercado, onde já é um hábito fazer as minhas compras de especiarias, e da harissa, uma pasta de pimentão e outras especiarias, bem picante, de origem tunisina (perfeita para temperar qualquer cozinhado). Outra coisa que já é tradição, é negociar alguns metros de tecido e mandar fazer umas quantas almofadas. Neste caso, o tecido e a confeção ficaram a 3,5 euros por almofada (ficam sempre bem no jardim da Catita e o Natal está à porta...).

E, claro, para respeitar a tradição, comprei mais uma bela lanterna para a coleção. O meu amigo Ludgero ia-se perdendo nas compras, sobretudo nas últimas horas de compras, e ao Luís coube manter as rédeas curtas ao pessoal, recordando constantemente "olha que vais ter de carregar tudo isso até ao barco, e depois até ao carro".

As fotos não mostram toda a realidade social e cultural da cidade, porque "nem tudo são rosas". Para uma viagem destas, é sempre bom ir com um espírito muito aberto às diferenças culturais, por vezes algo chocantes para os olhos de um europeu.

Espero não ter chateado muito os meus amigos com estas fotos da minha última "caravana"... Bom fim de semana!

Bons AMIGOS!

Esta é a casa dos nossos amigos em Tânger, Maité e Jean-Pierre. Charme e simpatia são as caracteríticas principais deste Riad tradicional, recuperado por este casal de franceses. Localizado na zona alta da velha medina, e com vista sobre a cidade e o porto, o riad Dar Sultan tem sido a nossa casa, sempre que pernoitamos na cidade. Descendo as ruelas estreitas e labirínticas, chegamos ao bazar onde nos esperam centenas de pequenos comerciantes, que tudo fazem para convencer o cliente a entrar na sua loja. E que lojas! Para quem gosta de artesanato, como eu, é sempre difícil resistir à tentação de entrar...

Para quem não conhece Marrocos, e tem algum receio de tal aventura, Tânger é sempre uma boa forma de superar tais medos, pois é bastante segura e fácil de descobrir.

Talvez um dia destes possa partilhar in loco esta minha paixão com alguns seguidores deste blog...

Mais uma visita a Tânger

Gosto muito desta cidade marroquina e, sempre que posso, faço-lhe uma visita rápida, normalmente de dois dias. A viagem é feita de carro até Tarifa, no Sul de Espanha, onde apanho o ferry até Tânger. Tão perto do Algarve e, ao mesmo tempo, tão exótica. Sem dúvida, um sítio muito interessante para passar um fim de semana. Sou um eterno apaixonado pelo rico artesanato produzido por este país, e pelas muitas semelhanças culturais com a região algarvia. 

Hoje, e durante os próximos dias, vou mostrar e partilhar algumas fotos e experiências desta minha última viagem.

Azeitona do sal

Finalmente choveu no Algarve e, como é habitual, foi só durante a noite. Com as primeiras chuvas, vem a apanha da azeitona, seja para fazer para azeite, seja para fazer conserva. E esta tarde foi a vez de apanhar umas belas azeitonas maçanilhas biológicas, com a ajuda do meu amigo Luís, para fazer a famosa "azeitona do sal". Outrora todos os agricultores a faziam, e hoje já poucos utilizam esta técnica.

O processo é simples e passo a explicá-lo: é necessário um cesto de cana ou de vime, 1 kg de sal por cada 2 kg de azeitonas, e uma folha de palmeira ou de couve para forrar o fundo do cesto. As azeitonas e o sal devem ser colocadas por camadas. No final, o cesto deverá permanecer num local seco durante uma semana. Durante este período a azeitona irá desidratar. 

A etapa seguinte ficará para a publicação que farei no final desse período.

Este é um dos processos de conserva mais simples e mais curiosos que conheço, e é tipicamente algarvio.   

Judas e Santiago em Tavira...

A bonita cidade de Tavira é conhecida por possuir 37 igrejas, mas esta que fotografei próximo do castelo, mereceu a minha atenção. Não gosto do "banal" e sempre que encontro algo diferente, paro, observo, e muitas vezes, fotografo. 

Foi o que aconteceu enquanto admirava a fachada desta igreja dedicada a Santiago, o santo "mata mouros", e reparei que a fachada tinha um bonito medalhão esculpido em argamassa que representava este santo. Na parte superior do medalhão, onde está representada uma vieira, cresce uma árvore. Mas não é uma árvore qualquer: estamos na presença de uma árvore igual àquela na qual, segundo a tradição, Judas se terá enforcado. Será o resultado de uma vontade "superior", ou será antes um sinal da natureza e do seu poder de transformação? Neste caso em concreto, Judas, personalizado por uma árvore, parece ter entrado em conflito com Santiago, que se tornou santo apenas por matar mouros...

Será que há ouro no Algarve?

Bom fim de semana...

Não acredito em duendes... mas que os há, há!!!

Senti uma enorme alegria hoje, ao voltar a encontrar estes verdadeiros duendes do jardim. Em maio passado, publiquei algumas fotos da mãe e do ninho, e desde então, nunca mais tive o prazer de os observar, e cheguei mesmo a pensar que tinham sido levados pelo jardineiro do vizinho.

Parece que um deles terá morrido, pois só encontrei 3 dos 4 que constituíam inicialmente a ninhada. Estes meus amigos são muito importantes no jardim, pois consomem muitos dos insectos que, quando em excesso, podem ser prejudiciais, como é o caso do besouro que tem atacado as palmeiras. E como o jardim tem duas com esse problema, espero ter nestes 3 "duendes" uns importantes aliados nesta batalha...

Desde o momento do encontro que tenho andado com um sorriso na cara e logo, quando for para a cama, vou sentir um enorme prazer em recordar o momento...

Uma curiosidade: um deles parece não ter medo dos humanos e passou o tempo todo indiferente à minha presença. Será que é o mesmo que fotografei em maio na minha mão, quando ainda era bebé?

Se tiverem tempo, revejam essas fotos de Maio.

Acho que sou um sortudo...

Tento sempre ser um bom anfitrião,  proporcionando uma estada rica em experiências únicas, de forma a que os visitantes possam levar memórias de um Algarve pouco conhecido.

Gosto de partilhar as minhas pequenas e simples paixões. Confesso que sou uma pessoa impulsiva e fujo da monotonia. Sempre que posso, gosto de descobrir o que há de mais genuíno por cá, e da mesma forma que me encanto, tento  transmitir e encantar os turistas que nos visitam, com os saberes e sabores, a História, a arquitetura, as tradições, os lugares e lugarejos do interior, que nada têm a haver com o tão conhecido litoral.    

A nossa simplicidade, infelizmente cada vez menos comum, a nossa generosidade, são sem dúvida bons cartões de visita que facilmente cativam.

Frequentemente, quem chega à Catita, normalmente entra como hóspede ou visita, e sai como amigo que sente vontade de voltar. E hoje foi o dia da saída dos nossos mais recentes amigos, Deirdre e Michael, que vieram da Austrália, para conhecer o tão colorido Outono do Algarve, ficando a promessa de regressar em 2013.

Ainda mal saíram e já ando a pensar no que fazer com eles na próxima vinda a Portugal...

E como são belas, estas romãs!

Tenho algumas romãzeiras que foram plantadas por pássaros, numa pequena horta que era do meu avô. Outrora era um laranjal que, após a sua morte, ficou ao abandono. Todos os anos carregam de belos frutos sem qualquer rega, sendo quase frutos selvagens.

Hoje, ao passar por lá, apanhei estas fantásticas romãs, que são apenas uma pequena parte da generosidade destas árvores. A vontade de as apanhar veio com o almoço: os amigos australianos que estão de férias na Catita trouxeram, para acompanhar o peixe, uma bela salada feita de cominhos, vários legumes e frutas, entre as quais muitos e doces bagos de romã. Uma delícia!

Bom fim de semana